A propos de Vautours


En pente au Pacino

Le vautour comme le vélivole décolle lorsque la convection démarre, ou que des effets dynamiques lui permettent de rester en l’air. Ensuite il travaille les ascendances comme nous (ou plutôt, on fait comme lui). Des aller-retour sur la pente, puis si une bulle se manifeste, mise en spirale, plafond, et transition vers une autre zone, après avoir légèrement replié les ailes pour prendre de la vitesse. Si ça ne marche pas, retour vers la zone de départ ou une zone connue, et ainsi de suite. Les vautours font leur apprentissage en double commande. Ils volent en groupe, et le dernier du paquet est souvent un jeune, en apprentissage en quelque sorte. Le leader du groupe, celui qui montre où est l’ascendance peut être un planeur, je l’ai observé plus d’une fois, suivi sur les arrêtes du Sesque par un groupe de ces magnifiques oiseaux. La réciproque est plus souvent vraie, vu le nombre de planeurs comparé au nombre de vautours sur la chaîne. Il m’est arrivé plus d’une fois de voler aile dans aile en transition avec un vautour, sans qu’il en ait eu l’air indisposé, et même de faire plusieurs tours de spirale dans un thermique assez large pour que nous puissions rester ensemble. Le vautour a généralement une meilleure vitesse ascensionnelle, car du fait de sa vitesse horizontale (30 à 50 km/h en spirale) et du rayon de virage associé il peut rester dans le noyau le plus rapide de l’ascendance. Le vautour doit être joueur: il n’a aucune raison alimentaire de se laisser porter en onde à 4500 mètres d’altitude. Pourtant j’en ai déjà croisé aussi haut dans le ressaut des Issarbes. Malheur au jeune oiseau qui se laisse alors dériver sous le vent. Il aura du mal à rentrer et défrayera la chronique, perché sur un balcon à Pau, ou crevant littéralement de faim du coté de Carcassonne. Ceci étant, un groupe d’oiseau peut s’éloigner temporairement des pyrénées : j’ai déjà spiralé avec trois vautours, sur le gave à Lescar.

la vie est belle